Prácticas de un psicólogx afirmativo LGBTIQ+: guía para profesionales

Ser psicólogx afirmativo no es poner una bandera en tu perfil ni aplicar una técnica aislada. Es una postura ética y clínica que hoy respaldan las guías internacionales de práctica psicológica. Si atiendes (o quieres atender) a personas de la diversidad sexual y de género, este post es para ti. 🏳️‍🌈

¿De dónde viene la psicología afirmativa?

Durante décadas, la psicología y la psiquiatría trataron la diversidad sexual y de género como una patología. Eso cambió gracias a la investigación y al activismo: la Asociación Americana de Psiquiatría retiró la homosexualidad del DSM en 1973, la Organización Mundial de la Salud hizo lo mismo en la CIE en 1990 y, con la CIE-11, la OMS dejó de clasificar la incongruencia de género como trastorno mental.

La psicoterapia afirmativa nace en ese contexto, a inicios de los años ochenta, como respuesta directa a los daños que causaron los enfoques que buscaban "curar". Hoy se sostiene en documentos como las guías de la Asociación Americana de Psicología (APA) para la práctica con personas trans y de género diverso (2015) y con minorías sexuales (2021), y en los Estándares de Atención de la WPATH, versión 8 (2022).

El fundamento: el modelo de estrés de minorías

El modelo de Ilan Meyer (2003), adaptado después para personas trans y de género diverso por Hendricks y Testa (2012), explica que el malestar no viene de la identidad, sino del estigma. Distingue dos tipos de estresores:

• Distales o externos: discriminación, violencia, rechazo familiar, barreras legales e institucionales.

• Proximales o internos: anticipar el rechazo, ocultar la identidad y el estigma interiorizado (homofobia, bifobia o transfobia interiorizadas).

El mismo modelo señala factores protectores que vale la pena fortalecer en terapia: la conexión con la comunidad, el apoyo familiar y el orgullo.

10 prácticas para un trabajo afirmativo

1. Parte de la evidencia. Todas las orientaciones sexuales e identidades de género son variaciones normales de la experiencia humana. Tu trabajo no es encontrar una "causa", sino atender el malestar de la persona.

2. Nunca realices ni derives a ECOSIG. Los esfuerzos para corregir la orientación sexual y la identidad de género son rechazados por la APA, la OMS y el Experto Independiente de la ONU en orientación sexual e identidad de género. En México, desde junio de 2024, el artículo 209 Quintus del Código Penal Federal y el 465 Ter de la Ley General de Salud los sancionan con prisión y con suspensión del ejercicio profesional.

3. Revisa tus propios sesgos. Todxs crecimos en una cultura que da por hecho la heterosexualidad y la cisgeneridad. Identificar cómo eso aparece en tu práctica (preguntas, supuestos, silencios) es parte de tu responsabilidad ética.

4. No asumas. En la entrevista inicial usa lenguaje abierto: "¿tienes pareja?" en lugar de "¿tienes novio?"; "¿cómo te gusta que me refiera a ti?" en lugar de inferirlo por la apariencia.

5. Haz tus formatos y expedientes inclusivos. Incluye nombre de uso, pronombres e identidad de género. Pregunta el sexo asignado al nacer solo cuando sea clínicamente relevante, y respeta el nombre de la persona aunque no coincida con sus documentos.

6. Ni todo es identidad, ni nada es identidad. Evita atribuir cualquier malestar a la orientación o identidad de la persona, y también evita ignorar el estigma cuando sí está presente. Ambos errores dañan la alianza terapéutica.

7. Piensa de forma interseccional. La experiencia de una persona LGBTIQ+ cambia según su clase social, racialización, origen indígena, discapacidad, edad, religión, condición migratoria o si vive en un entorno rural o urbano. También existe discriminación dentro de la propia comunidad: bifobia, transfobia, racismo, gordofobia o capacitismo.

8. Respeta la autonomía sobre salir del clóset. La decisión de compartir la propia identidad, y con quién, es de la persona. Tu papel es ayudarle a evaluar su seguridad y sus redes de apoyo, no empujarle en ninguna dirección.

9. Incluye a las familias cuando sea posible. La investigación muestra que el rechazo familiar es un factor de riesgo importante, y que la aceptación familiar protege la salud mental, sobre todo en adolescentes y jóvenes. Acompañar a madres, padres y cuidadores también es trabajo afirmativo.

10. En la atención a personas trans y de género diverso, sigue la WPATH SOC-8. Acompaña desde la colaboración y el consentimiento informado, no desde el control. La psicoterapia puede ser muy valiosa, pero no debería ser un requisito obligatorio para acceder a la atención de afirmación de género.

Además, no olvides…

• Evaluar el riesgo suicida de forma rutinaria y respetuosa. Las personas LGBTIQ+, sobre todo jóvenes, presentan tasas más altas de ideación e intentos, y la evidencia lo vincula con la discriminación y el rechazo, no con la identidad.

• Cuidar la confidencialidad con especial atención. Revelar la identidad de alguien sin su consentimiento puede ponerle en riesgo.

• Formarte de manera continua y tener supervisión. Si un caso rebasa tu experiencia, canaliza.

• Tener una red de derivación: servicios de salud para personas trans, colectivos y organizaciones locales, y asesoría legal.

Lenguaje que sí y lenguaje que no

• ❌ "Preferencia sexual" → ✅ orientación sexual (no es una elección).

• ❌ "Homosexualismo" → ✅ homosexualidad.

• ❌ "Nació hombre / nació mujer" → ✅ le asignaron sexo masculino o femenino al nacer.

• ❌ "Cambio de sexo" → ✅ transición o afirmación de género.

• ❌ "El transexual", "los gays" → ✅ persona trans, personas gays (la persona primero, no la etiqueta como sustantivo).

• ❌ "Identidad sexual" (para hablar de orientación) → ✅ orientación sexual, identidad de género y expresión de género son conceptos distintos.

Para cerrar

Ser psicólogx afirmativo no consiste en cambiar a las personas, sino en acompañarlas a vivir su identidad con dignidad, bienestar y libertad. Se trata de construir espacios donde nadie tenga que defender quién es para recibir atención. 💛

Referencias

• American Psychological Association. (2015). Guidelines for psychological practice with transgender and gender nonconforming people. American Psychologist, 70(9), 832–864.

• American Psychological Association. (2021). Guidelines for psychological practice with sexual minority persons.

• American Psychological Association. (2021). Resolution on sexual orientation change efforts / Resolution on gender identity change efforts.

• Coleman, E., et al. (2022). Standards of care for the health of transgender and gender diverse people, version 8. International Journal of Transgender Health, 23(sup1), S1–S259.

• Hendricks, M. L., y Testa, R. J. (2012). A conceptual framework for clinical work with transgender and gender nonconforming clients: An adaptation of the Minority Stress Model. Professional Psychology: Research and Practice, 43(5), 460–467.

• Meyer, I. H. (2003). Prejudice, social stress, and mental health in lesbian, gay, and bisexual populations. Psychological Bulletin, 129(5), 674–697.

• Naciones Unidas, Consejo de Derechos Humanos. (2020). Informe del Experto Independiente sobre la protección contra la violencia y la discriminación por motivos de orientación sexual o identidad de género: Prácticas de las llamadas "terapias de conversión" (A/HRC/44/53).

• Organización Mundial de la Salud. (2019). Clasificación Internacional de Enfermedades, 11.ª revisión (CIE-11).

• Diario Oficial de la Federación. (7 de junio de 2024). Decreto por el que se adicionan un artículo 209 Quintus al Código Penal Federal y un artículo 465 Ter a la Ley General de Salud.